Το ασήμι αναγνωρίστηκε για την ικανότητά του να διατηρεί το νερό φρέσκο και να προάγει την επούλωση των πληγών καθώς και να χρησιμοποιείται σε υλικά πλήρωσης δοντιών πολύ πριν οι πολιτισμοί μάθουν την ύπαρξη μικροβίων. Καθώς προχωρούσε η ιστορία ο νιτρικός άργυρος άρχισε να χρησιμοποιείται.